うちのミニマム菜園　2023/6/6（ブルーベリー①） - セカンドキャリア、はじめました。

ご紹介が遅れましたが、わが家ではブルーベリーを育てています。事の発端は、コドモン１号が欲しがったから。ちょうど４年前、高校２年生だった彼のたっての希望により、17歳のバースデープレゼントとして「暖地向けラビットアイ系セット」をネットで購入したのが始まりです。

思い起こせば、今年はずいぶんと花が咲くのが早かったような気がします。プチ田舎のマンション住まいでそれなりに高層階なので、ベランダのいちばん端で風よけネットの中で育てているのですが、あれよあれよという間に花が咲き、ポツポツと実がなりはじめ、ふと気づけば、すっかり人工授粉のタイミングを逃してしまいました。

持ち主の１号には折に触れて声を掛けていたのですが、学業が忙しいのか、それとも部活（ワンゲル）が充実しすぎているのか、まるで反応がなく・・・休眠期の剪定でさえ、コドモン２号が本を片手に見よう見まねで行っていた始末です。

さて、前置きはこのくらいにして、まずはうちのブルーベリー３株それぞれの紹介を。

2023/4/27　花が咲いていた頃

①ウッタード１号　2019/6/5～　推定7年生

近くのホームセンターなどでブルーベリーの苗を探して回りましたが、なかなかよいものが見当たらず、結果として「ウッタード」と「ティフブルー」の挿し木３年生苗をネットで購入しました。

樹高約５０ｃｍ前後の苗２本と専用栽培土とポットと肥料がセットになって届くという、まさに初心者向けの商品。初めてだったので育てやすさ最優先でラビットアイ系の定番だという品種を選んだのですが・・・ツンデレ１号が完全放置プレイで、まず「ティフブルー」がたちまち天に召されました。気づいたら真夏に枯れ果てていた。ここは砂漠か。だってそりゃあそうです、ブルーベリーは成長期にはすごく水を欲する果樹なのに、あげやしないんですから。まったくもう、釣った魚にも、ちゃんとエサをやれっちゅうの！（健全な）マメさがないと、しかるべきときにモテないぞー。

この「ウッタード１号」は初年度、局地的な謎の砂漠期に瀕死状態でほぼ丸坊主となりましたが、数多の生命の危機を乗り越え、不死鳥のごとく復活を遂げ、現在に至ります。根っこが生きていたから、かろうじて再生してくれたとはいえ、７年生（人間なら中学生！）と呼ぶにはさすがに生育がゆっくり。いいんだ、生きてるだけで、まるもうけだから。

お世話係はあくまでコドモン１号というスタンスで、基本的には遠くから見守ってきた母でしたが、かの丸坊主事件以来、根元を中心に地表をマルチングすることだけは、早い段階で介入（植物の生命活動維持のため）。マルチング資材はいくつか試した結果、うちではバークチップを愛用しています。

②ブライトウェル　2020/5～　推定6年生

「ティフブルー」が朽ち果て、「ウッタード１号」が瀕死の状態となったタイミングでお迎えしたのが同じラビットアイ系の「ブライトウェル」。ホームセンターを数件はしごしたもののなかなか見つからず、最終的に植物の楽園・オザキフラワーパークでようやく出会いました。

③ウッタード２号　2020/5～　推定4年生

「ブライトウェル」がうちに来た当初、「ウッタード１号」は再生中だったので花など咲くはずもなく、受粉ができずに困っていたのですが、たまたま通りがかったイベントでこの「ウッタード２号」をもらってきて、事なきを得ました。数年を経て徐々に成熟してくるかと思いきや、花は咲けども実はならず、不思議なくらい育ちません。